KONDA, Homare Blog

１６年ぶりのオリンピック出場を目指すアイスホッケー日本代表。９日から日光を舞台にソチ五輪１次予選がスタートした。４チーム総当たりで最終予選に進める僅か１枚のチケットを狙う。■日本代表、初戦はルーマニアに２対０と完封勝利。明日は韓国、そして、最終日はイギリス。３日連続決戦。まずは土曜日、韓国戦ヤマだ。

久慈が延長、サドンビクトリーゴールを決めた。第３ピリオド残り11秒、勝利目前で追いつかれた日本。嫌なムードがただよったが３対２で韓国を下し勝ち点５(2勝)。ソチ五輪１次予選J組、１試合を残し１位。この組最後の試合は世界ランク日本の１つ上、フィジカルの大きくて強いイギリスとの試合。世界ランク22位の日本は最終予選へたった１枚の切符をとりにいく。■先制、#21久慈修平。失点直後、#16小原大輔が勝ち越しゴール。第１ピリオドではペナルティショットをセーブするなど#44福藤豊の気迫のプレーも随所に見られた。■日本のアイスホッケーはこれまでオリンピックに８回出場、1960年スコーバレー大会では８位という成績も残している。しかし、1998年の長野大会以来、オリンピックの舞台からも遠ざかってしまった。しかも日本のアイスホッケーは実業団チームが次々に廃部に追い込まれるなど、決して明るい道を進んできたとは言えない。4大会、16年ぶり、開催国枠を除けば実に1980年のレークプラシッド以来34年ぶりの五輪出場となるソチへの挑戦は日本のアイスホッケーに光をもたらす戦いでもある。