KONDA, Homare Blog

14日、上川中学校で卒業式が行われた。スキージャンプの高梨沙羅選手は３年間過ごした学び舎を巣立った。充実した３年間だっという。■ジャンプはシーズン終盤、国内では17日のシーズンファイナル大倉山ナイターが行われる。春めいた日が続き、雪も溶け出し、ジャンプ台の整備は大変なご苦労だろう。■1988年、カルガリー五輪で屈辱的な敗戦を喫した日本ジャンプ陣。沈痛なムードの日本チームに希望をもたらしたのが、当時、高校生だった葛西紀明、そして、東輝だった。カルガリー翌シーズンの88-89年、大人たちに混ざりこの２人の高校生は優勝争いを演じ、ラハティ世界選手権の日本代表をつかみ取る。■葛西は今季W杯４００戦に到達、日本人最多の１５勝、これまで６度オリンピックに出場。金色のメダルはないが、日本に多くのメダルをもたらした。東輝もワールドカップ１００戦を超え、９２年１２月と９７年３月の２勝。２４シーズン以上、日本のトップ選手として戦い続けていながら２００３年の世界選手権で団体銀メダルに輝くが、オリンピックには１度も出場していない。■ワールドカップ初優勝を果たした92/93シーズンは大倉山で５勝。仁木の天才少年と呼ばれた男は「大倉山男」の異名をとる。UHB杯初優勝もその年だった。UHB杯では2002年、2004年、そして2009年と4度優勝、その全ての勝利を見てきた。ソルトレーク五輪代表を逃した2002年、目標を失いかけても今、目の前にある戦いに挑む姿に圧倒された。■2007年、その大倉山に世界選手が巡ってきた。信じる道を突き進んで、選考まっただ中で体調不良に襲われながらそのシーズン３勝目となる選考会２勝を上げた。しかし、大倉山男が世界と戦う舞台に立つことはなかった。■2008年、足首を手術、既に４０歳も近付いていたが、高校の１年上でもある岡部孝信の姿にも励まされ、戦いつづけた。2009UHB杯は復活優勝でもあった。■雪印メグミルクの斉藤浩哉監督は岡部孝信の戦いについて、「板の短い選手は物理学上、勝てない。しかし、精度を上げれば、失敗をゼロにすれば完璧ではない長身の選手の隙をつくことができる」という話をしていた。同じジャンプをしていたら数値上勝ち目のない、戦いに、鍛錬を積み、精度を上げ続けることで挑んでいるのだ。■偶然にも同じ高校出身の２人は日本選手の中でも小柄な方で、板の長さは年々短く、ここ数年で５センチ以上も短くなったのではなかろうか。少年団の頃に使っていた板くらい。■今朝、北海道内の新聞に東輝選手引退の記事。「まだできる」と慰留されているとも聞いていたが、本当に引退してしまうのだろうか。・・・大倉山ファイナル、ミスター大倉山を是非、見にいこう。アプローチは緩く、カッターも入れられない状況らしい、ランディングバーンも柔らかくなっている。16日には踏み固めるパッカーさんも来る。インラン整備も手を尽くす。ジャンプ卒業式に関係者は全力を尽くしている。