金メダリストと直接対決／高木美帆: KONDA, Homare Blog

何という粋な演出（？）か。スピードスケートのワールドカップ(W杯)帯広大会２日目の組み合わせ（Draw）のこと。女子1000メートルに出場する高木美帆は李相花（韓国）と同じ組だ。李相花はバンクーバーオリンピック女子500メートルの金メダリスト。女子スピードスケートで韓国に初の金メダルをもたらした。今季のW杯も11日の帯広大会初日を含め500メートル優勝3回と世界屈指のスプリンターだ。■1000メートルでは日本の小平奈緒の方が格上だろうが、金メダリストとの同走は楽しみだ。スタートからの加速を課題にし、後半の落ち込みが少ない高木にとって絶好の対戦相手だ。前半のスピードにどれだけついて行けるか、終盤、逆転はあるのか。李との直接対決のできによって高木美帆W杯初の表彰台への道が開かれる。■男子500メートルの太田明生は２日目も日本人と同じ組。前日の銀メダリスト長島に続き、12日は加藤条治と同じ組だ。「もってる」男になれるのか・・・。【変更追記(13日)】帯広大会２日目女子1000mに出場を予定していた李相花（韓国）は出場を取りやめた。そのため高木美帆（帯広南商高１年）と同組の滑走者はLauren CHOLEWINSKI(USA)に変更になった。CHOLEWINSKI選手は当初１組を単走する予定だった。カテゴリーAでの出場ではあるが今季W杯女子1000mのランキングはベスト30入りもしていない状況。高木選手にとっては競り合うレースは望めなかった。